La Segunda Guerra Mundial había limitado enormemente la posibilidad de Gran Bretaña de abastecer a sus colonias de recursos militares para su defensa, en los primeros años de la guerra los u-boat alemanes eran los dueños de los mares.
AC1 (arriba) y AC3 respectivamente. http://warandgame.wordpress.com
En 1940, Australia se encontraba en una posición difícil, las conquistas japonesas la amenazaban directamente, por ello era prioritario producir sus propias armas. El carro Sentinel es el resultado de las circunstancias sufridas por este país, adaptando su escasa potencia industrial, un ejemplo de ello es que se utilizaron motores de camión para los carros de combate.
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Existieron varias versiones, El AC1,se inicio su producción en 1942, fueron construidos 60 unidades, contaba con un cañón de 40mm y dos ametralladoras Vickers, pero fueron relegados a funciones de entrenamiento, en cuanto a la suspensión se puede apreciar claramente que es una Hotchkiss francesa y la transmisión fue una copia de los carros americanos M3.
El siguiente modelo, AC2, no llego a ser desarrollado, pero si un tercero, el AC3 mejor armado con un cañón de 25 pulgadas, no paso de la fase de prototipo. El ultimo sentinel, el modelo AC4 de 1943, montaba un cañón de 17 pulgadas, pero a esas alturas del conflicto el suministro por parte de las fuerzas aliadas ya era posible así que la producción de estos carros ya no era tan urgente, cancelándose el proyecto.
AC4 con su cañón de 17 pulgadas. www.tanksinworldwar2.com
Proyecto de Sentinel AC4 armado con una torreta armada con dos cañones de 25 pulgadas.
www.tanksinworldwar2.com
Datos relativos al Sentinel AC1:
Origen: Australia.
Tipo: Medio.
Entrada en servicio: 1942
Tripulación: 5 tn
Peso: 28,4 tn.
Largo: 6,32 m.
Ancho: 2,57 m.
Alto: 3,30m.
Armamento primario: Cañón de 40mm (2”), 25” el AC3 o 17” la version AC4.
Armamento secundario: dos ametralladoras de 7,62mm.
Blindaje: 65mm.
Motor: três motores diesel Cadillac V8 de 117bhp.
Velocidad: 48km/h
Alcance: 319km.
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